3-0広島／

新監督なら長期政権！金本氏待望論浮上の虎、来季若返り断行構想
サンケイスポーツ 9月26日

（セ・リーグ、広島０－３阪神、２２回戦、広島１２勝８敗２分、２５日、マツダスタジアム）

新監督なら長期政権－。
Ｖ逸が決定的で和田豊監督（５３）の続投が白紙となった阪神が、来季はチーム若返りを断行する構想を持っていることが２５日、分かった。
電鉄本社と球団内ではＯＢの金本知憲氏（４７）らの待望論が出ているが、根底にあるのはベテランや外国人依存の体質からの脱却と、先送りし続けてきた改革の実行。
新指揮官招へいの場合は、長期的なチーム作りを求めていく。

広島を下して連敗を４で止め、クライマックスシリーズには前進した和田阪神だが、残り６試合で首位ヤクルトとは４・５ゲーム差。
優勝は絶望的で、２位巨人とも２・５差だ。続投が白紙となった和田監督について、球団幹部は改めて
「（続投が）かなり厳しい状況であるのは変わらない。
その場合に備えて準備だけはしていかないといけない」
と話した。

今度こそ、チームを一から作り直す。

電鉄本社、球団内から金本氏の待望論などが浮上している阪神の、来季構想のアウトラインも判明した。
ＦＡや外国人に依存していた体質を一掃させる。
生え抜きの育成に本腰を入れ、若返りを断行。じっくりと常勝軍団を作り上げていく。

当然、時間的猶予を与える覚悟はある。
金本氏のほか、２００５年優勝監督の岡田彰布氏（５７）の再登板の声も挙がっているが認識は同じ。
別の球団幹部は
「（新監督には）３年契約ぐらいを提示して、ファンにはちょっと（優勝を）待ってもらいたい」
と証言し、長期契約の準備があることを認めた。

「時間はかかったが２軍戦力も充実してきた。
今年は１軍の選手層が厚かったが、来季はそこに芽が出てきた若手をうまく入れてもらえれば」

抜本的改革は和田監督続投の場合でも進めていく方針という。
今季は最後まで優勝争いに加わったが、９月の１２連戦で脱落。
昨年からの助っ人頼みは変わらなかった。
福留（３８歳）や中継ぎの福原（１２月で３９歳）らベテラン陣が踏ん張ったが、高齢化は進むばかりで、危機感は電鉄本社－球団間の共通認識だ。

２００３、０５年に優勝した阪神は毎年優勝争いが義務づけられ、
「勝ちながら育てる」というジレンマとも戦ってきた。
特に今季の和田監督は１年契約。
開幕捕手に指名した２年目の梅野を途中で２軍に落とし、藤井や鶴岡を起用するなど、若手より計算できる中堅やベテランを重用した。
毎年、この繰り返しだ。

球団は数年前からドラフト２位を将来枠と位置づけ、高校生を指名して基盤強化を図ってきた。
ファームでは中谷がウエスタン４位の打率・２９０をマーク。
高卒３年目の北條も１０本塁打、同２年目の横田も９本塁打と成長。
そんな若虎に江越、梅野らをミックスさせ、思い切った若返りを図りたいわけだ。

前日２４日には坂井信也オーナー（６７）、南信男球団社長（６０）の会談が行われた。
中村勝広ＧＭの急逝という衝撃もあり、本格的に動き出すのは順位確定後とみられるが、この構想は両者で一致している。

毎年の失速を繰り返さないため、根底から再建する。
新監督人事とともに虎は舵を切る。