２－０巨人／希望の藤浪

2015年 9月28日(月)
阪神 vs 巨人

巨人
0 0 0 0 0 0 0 0 0   0

阪神
2 0 0 0 0 0 0 0 x   2

【巨人】 ●ポレダ（８勝８敗） 宮国 戸根 田原誠
【阪神】 ○藤浪（14勝６敗）
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阪神・藤浪、沢村賞大前進！今季４度目完封＆セトップタイ１４勝目

（セ・リーグ、阪神２－０巨人、最終戦、巨人１６勝９敗、２８日、甲子園）

３位阪神は２位巨人に２－０で勝ち、ゲーム差を２・５に縮め、２位進出に望みをつないだ。

藤浪晋太郎投手（２１）が今季４度目の完封勝利で、リーグトップタイの１４勝目で沢村賞候補にリーチをかけた。

Ｖ逸で和田豊監督（５３）が辞意を固め、新監督として金本知憲氏（４７）が最有力候補に位置づけられるなか、エースが瀬戸際で踏ん張った。

４万６２８２人が詰めかけた甲子園に、あとひとりコールが響き渡る。

九回二死二、三塁。

目の前に転がってきた大田の打球を捕ると、慎重に一塁へトス。

アウトを確認した藤浪の表情が緩んだ。

負ければ２位消滅の危機にあった崖っぷちの虎を、今季４度目の完封でエースが救った。

「ウルトラ（虎）疲れました！　ホッとしたのが正直です。バテバテで、後半は球がいっていませんでした」

中６日で休養十分だったが、一回にいきなり二死一、三塁のピンチを招くなど、逆転Ｖに必死の巨人打線に食い下がられた。

八回二死一、二塁で坂本を迎えると、和田監督がマウンドへ。

「しっかり、必死で勝負しろ！」

珍しい指揮官直接のゲキに

「すごく驚きました。うれしかったです」と奮い立った。

１４５キロ直球で左飛に仕留めた。

「野手の方の好守に助けてもらった。

『完封したい』という思いが支えになりました」

これで広島の前田とジョンソンに並ぶリーグトップタイの１４勝目。

自身の甲子園連勝を８とした。

それだけではない。沢村賞の選考基準７項目のうち登板数、勝率、奪三振数、防御率をクリア。

次回先発予定の１０月４日広島戦（甲子園）で１５勝目をあげて２００イニングに到達すれば、ライバルの前田、ジョンソン、大谷（日本ハム）を退ける可能性がある。

この日は２３日に急死した中村勝広ゼネラルマネジャー（ＧＭ、享年６６）の追悼試合だった。

特別な思いでマウンドに上がった。

ＧＭ就任直後の２０１２年、ドラフト会議で１位に指名された。

顔を合わせれば「期待しているからな」と親しく声を掛けてもらった。

「ドラフトのときにガッツポーズをしていただいたのが印象的でした。

すごく入団を喜んでいただいた。いいピッチングができました」

弔い星になっただけではない。リーグＶの可能性が消滅し、和田監督が辞意を固め、チームは重苦しいムードに包まれていたが、それを吹き飛ばした。

まだ４位広島との差は１・５ゲーム。

予断は許さないが、進出すればクライマックスシリーズ（ＣＳ）開幕戦の先発を任せられる見通しだ。

「ＣＳのことは考えていない。

レギュラーシーズンの残り３試合で、あと１試合ある。そこを考えていきたい」

エースはキッパリと前を向いた。

借金を「０」として、２位巨人とは２・５ゲーム差。

２位に進出すれば、甲子園で宿敵と戦える。

最後の最後まであきらめない。

沢村賞

プロ野球創生期に剛速球投手として活躍し、１９４４年に戦死した沢村栄治氏（巨人）の栄誉と功績をたたえ、４７年に創設された。

選考対象はその年に活躍した先発完投型の投手。当初は記者投票でセ・リーグ所属選手が対象だったが、８２年から沢村賞受賞経験者らによる選考委員会が、７項目の基準をもとに原則１人を選出。

８９年からはセ、パ両リーグに広げられた。

最多受賞は杉下茂（中日）、金田正一（国鉄）、村山実（阪神）、斎藤雅樹（巨人）の３度。