虎・城島、１年の契約期間を残し引退へ
サンスポ城島健司捕手（３６）が今季限りで引退することが２７日、明らかになった。来季まで契約が１年残っているが、この日までに球団に申し入れた。度重なるけがで今季は２４試合に出場、打率・１７９、５打点、０本塁打だった。金本知憲外野手（４４）に続き、大物野手がタテジマのユニホームを脱ぐ。不本意なまま城島がタイガースを去る。城島が今季限りでの引退を伝えていたことが分かった。複数の球団関係者が認めた。来季が４年契約の４年目となり、１年契約期間を残していたが、この日までに引退を申し入れていた。城島は出場機会を求め、米大リーグ、マリナーズを０９年に退団。真弓監督にくどかれ、１０年から年俸４億円の４年契約を結び、阪神でプレーしていた。強肩強打を武器に１年目は打率・３０３、９１打点、２８本塁打の成績をマーク。前年４位から優勝した中日と１勝差の２位とチームを押し上げた。だが、シーズン途中に左ひざを痛め、シーズン終了後、半月板の手術を受けた。全治は６カ月で翌１１年のシーズンは開幕絶望と見られたが、懸命なリハビリで間に合わせた。このシーズンからけがとの戦いになる。けがの影響が大きく、思い切ったプレーができなくなった。右ひじ痛も発生し、送球も難しくなった。同６月には２軍に落ち、同８月には左ひざのクリーニング手術を受けた。このシーズンは１軍に復帰することなく、３８試合に出場、打率・１８９、１３打点、５本塁打に終わった。左ひざに２度メスを入れた城島は右ひじ痛も重なり、昨秋捕手としてのプレーを断念。球団も容認し、今春のキャンプから一塁手に専念していた。開幕ベンチ入りを果たしたが、５月に座骨神経痛を発症。２軍落ちし、腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けていた。城島は今月１６日、鳴尾浜でサンケイスポーツの「また来季もレギュラーを奪ってという気持ちか」という質問に対して「そんな話は今する話ではない。今、自分は復活を目指してやっている立場なわけだから。また、その時がきたらしっかり、話します」と答えていた。球団は４年契約の最終年も契約する方針だったが、城島の意向を尊重する構え。２８日にも球団から正式に発表される。ダイエー、ソフトバンク、マリナーズ、阪神とプレーした大型捕手が、無念の思いとともにユニホームを脱ぐ。
引退会見から観客動員が増えた。
その金本の、これも〝最後のご奉公〟の一環か(笑)。
金本が引退するのに今のオレは、って気になってこそのプロとしての誇りだ。
さあ、小林はどうする？
さあ、小林はどうする？
阪神小林宏が戦力外
日刊スポーツ 9月16日来季の戦力構想から外れていることが分かった小林宏投手（３４）が来季の戦力構想から外れていることが１５日、分かった。１１年にＦＡ権を行使し、２年契約を結んだ。藤川につなぐセットアッパーの役割を期待されたが、本領を発揮できなかった。今季は１軍での登板が１度もなく、契約更新は見送られる方向だ。ＦＡ移籍した小林宏がわずか２年在籍しただけで、来季の戦力構想から外れた。小林宏はロッテ時代に先発＆抑えで活躍。１０年オフには海外ＦＡ権を行使し、メジャー移籍を目指したが、有力なオファーがなく、挑戦を断念。中継ぎ補強に力を注いだ阪神２年契約を結んだ。しかし、新天地は苦難の連続だった。昨年は藤川につなぐ「８回の男」として、セットアッパーの役割を託されたが、救援失敗が目立った。４２試合に登板し、１勝５敗、２１ホールド、防御率３・００の成績で移籍１年目を終えた。捲土重来を期した今季だが、復調の兆しが見られない。現時点で１度も１軍に昇格することなく、開幕からの２軍生活から抜け出せなかった。追い打ちをかける「事件」も起こった。６月１４日の阪急阪神ホールディングス株主総会では、株主から「外から城島や小林（宏）を呼んでも活躍していない。給料は高いのに、不良債権を抱えているだけだ」と名指しで批判された。チームはＢクラスに低迷する状況で、チャンスが与えられることなく、この日に至っている。チーム再建が急務の阪神は、今オフに大がかりな改革を断行する方針だ。すでに中村勝広ＧＭ（６３）が就任。前夜には南信男球団社長（５７）や和田豊監督（５０）らを交えて、拡大編成会議を行った。会議は深夜２時にまで及び、コーチスタッフや現有戦力の分析、見直し作業が進められた。この日の昼食時にも、球団首脳が集まり、話し合いの場がもたれた模様だ。大ベテランの金本が今季限りの現役引退を決断。和田阪神２年目の再出発に向け、チームは投打ともに若返りを図る。その流れに逆らうことができず、小林宏は２年でタテジマのユニホームを脱ぐことになる。◆小林宏之＝こばやし・ひろゆき１９７８年（昭５３）６月４日生まれ。埼玉県出身。春日部共栄から９６年ドラフト４位でロッテ入団。先発、中継ぎ、抑えをすべて経験。１０年には自身初のクローザーとして２９セーブを挙げ、日本一に貢献。同年オフにＦＡ宣言し、大リーグ挑戦を模索するが、最終的に阪神と２年契約。移籍１年目の昨季は４２試合に登板し、１勝５敗、防御率３．００。今季は１軍での登板はなし。２軍で２３試合に登板し、２勝４敗２セーブ、防御率３．５１。通算成績は３７０試合に登板し、７５勝７４敗、２９セーブ、防御率３．５３。１８４センチ、７９キロ。
城島が辞め、もし小林が辞め、ドラフトでもカネのかからない高校生を指名するというなら、
赤星、矢野、金本と、次々と功労者に引導渡してきたコストカッター・南球団社長も、
「これだけ財政緊縮したから、金本に引退勧めたけど、やっぱり撤回」
って……ムリか（笑）
金本のいないタイガース、
来季からおそらく球児もいない。
かつて野村監督が言ってた、
「このチームには〝シン〟になる選手がいない」という状況になる。
現ＧＭ・中村がかつての監督時代に後悔の弁を口にしたのは、
〝シン〟のスケールは金本比べかなり小さくなるが（笑）、平田を引退させたこと。
「彼がベンチにいなくなってチームの雰囲気がガラッと変わった。こんなに変わるとは思わなかった」―― 。
そう言えば、掛布はこんなこと言ってた。
虎ＯＢ・掛布氏、大放談！金本引退勧告するわ
サンスポ 9月1日ミスタータイガースの提言を聞け！！阪神ＯＢの掛布雅之氏（５７）が３１日、大阪市内でのトークイベントで和田阪神を切り刻んだ。金本知憲外野手（４４）には引退を勧め、和田豊監督（４９）のさい配をバッサリ。阪神の監督就任にも「要請があれば」と意欲を見せた。
長年４番を張ったミスタータイガースが、熱弁をふるった。元毎日放送アナウンサー、角淳一氏とのトークイベントに出席した掛布氏がファンの前で、和田阪神の病巣に切り込んだ。……結果を出さない高給取りをバッサリ。掛布氏は、ベテランに配慮して若返りを断行できない現状を批判した。……主砲として４番を張った掛布氏は球団が来季残留方針を固めている金本の引き際にも言及した。掛布氏：この４０歳を超えて、特に、右の肩を故障してからの金本は、打つことも、投げることも、右投げ左打ちの右腕ってのは生命線なんですよ。これは。この肩を痛めたというのはスイングでも痛めますから、スイングのバランス、絶対崩れる。しかも投げられない。走者一塁で、ランニングホームラン。ああいう姿を見せてしまうと、あれだけ自分に厳しかった金本が、あそこで甘んじてゲームに出るわけでしょ。チーム全体、若い選手のムードというのはたるんでくるんです。これはね、僕、金本の野球にケチを付けるつもりはないんですが、４番を打ったバッターてのは、４番を打てなくなったら、僕はやめるべきだと思います。若い選手にポジションを与えてあげるのが、チームの活性にもつながります。過去の歴代の４番バッター見ていってもですね、王さんも静かにバットを置きました。長嶋さんも静かに置きました。
だから掛布はダメなんだ。
木を見て森を見ず―― 。
４番のプライドだけでモノを語り、チームを見ていない。
来季のタイガース、
宮本のいるヤクルトの上にいけそうな気がしない。