心は早や交流戦

ローテ生き残りへ！阪神・岩田、ラストアピール
１１日のヤクルト第２戦（松山）に先発予定の阪神・岩田稔投手（２９）が９日、松山坊っちゃんスタジアムのブルペンで調整した。
交流戦はローテ５人制となる方向だけに、生き残りをかけたマウンドとなる。

また中西清起投手コーチ（５１）は、「安藤→福原」の形にこだわらずに中継ぎ陣を再編することを話した。

波に乗っているチームの中で、崖っぷちに立たされた男がいる。
１１日に先発予定の岩田だ。
ローテの枠が「１」減る交流戦に向けて、決意の言葉を口にした。
「勝つこと？　それが１番。やっぱりチームが勝たないと」
この日は坊っちゃんスタジアムのブルペンに入り、調整した。

１４日から始まる交流戦。
２連戦ごとの変則スケジュールのため、ローテは５人で回す方向だ。
そうなるとメッセンジャー、スタンリッジ、能見、藤浪。残る１枠を、榎田と争うわけだが…。
榎田は８日の巨人戦（東京Ｄ）で７回で８四死球を出しながら要所は抑え、無失点で乗り切った。
一方の岩田は開幕から立ち上がりの不安定さを露出し、３連敗。
２軍降格も味わい、４日のヤクルト戦（甲子園）で今季初勝利を挙げたばかり。
現状では「６番手」といえる立場だ。
ただ、岩田は昨季も、今季と同じように開幕から３連敗しながら、交流戦では４試合に登板し、３勝０敗。
チームの交流戦の勝ち頭となった。
近年、交流戦では苦しむ虎だけにパ・リーグとの相性の良さは捨てがたい。
だからこそ、まずは１１日にきっちり結果を出すことが不可欠だ。

「前回はしっくりときていない部分があった。探り探りだった状態。今回は（投げる）ゾーンを下げていきたい。（前回と同じヤクルト戦だが）相手で投球を変えるというのは一切ないです」

背番号２１がラストチャンスに猛アピールし、パ・リーグと戦う“切符”をもぎ取る。

阪神、中継ぎ陣再編へ！中西Ｃ「加藤や筒井を」
白星こそもぎ取っているが、試合終盤に、開幕直後のような安心感がない。
中継ぎ陣の再編へ。阪神・中西投手コーチが新たな手を打つ。
「今までのように七回は安藤、八回は福原と決まって出すことはないと思う。そこに、加藤や筒井をかましていく可能性はある」
４月を終えた時点で、ともに防御率０・００と最高のスタートを切った２人だが、５月に入り、さすがに少し“お疲れモード”。
安藤は４日のヤクルト戦（甲子園）で２失点、試合は１点差で勝ったが、ピンチを招いた。
福原も５日（同）に２失点で逆転を許し、８日の巨人戦（東京Ｄ）でも八回に村田にソロを浴びるなど安定しない。
そこで白羽の矢が立ったのが、左腕の２人。
左肩痛から４月１８日の巨人戦（甲子園）で復帰した筒井は８試合でいまだ無失点。
８日の巨人戦は延長十二回に登板して今季初セーブを挙げた。
もう１人は３４歳のベテラン加藤。
昨季４１試合で防御率０・８３を残し、今季も１１試合で同０・９３と安定している。
右２人に左２人を絡めることで、立て直すつもりだ。

４試合連続失点中の久保については「守護神ですから。そこを崩すとぐちゃぐちゃになる」と不変を強調。
まずはセットアップ陣を整備し、一気に貯金を増加させる。