阪神、福留からの吉報アレレお預け
待つのみ―― 。阪神・中村勝広ＧＭ（６３）は１０日夜、新大阪駅で獲得を目指す福留孝介外野手（３５）＝前ヤンキース傘下３Ａスクラントン＝から連絡がなかったことを明かした。当初、この日に返答がくる予定だったが、吉報はお預け。ただ、ＤｅＮＡを上回る条件提示を行っており、ライバルが条件を釣り上げようとも、虎は再交渉はしない方針。「阪神・福留」の誕生を信じて待つ。恋成就の道のりは焦れったいものだ。握り締めた携帯電話は鳴らなかった。千葉市内での『防災と復興』を題目にした講演を終え、新大阪駅まで戻ってきた午後１１時前、中村ＧＭが口を開いた。「電話？ なしなし。今週中だろう。どんなボールがかえってくるかわからないが、そんなに長くはかからないと言っていた」球団幹部は１０日に連絡する旨を福留側から得ていた。だが、吉報は先送りとなった。再び日本でプレーするにあたり、決断が慎重になるのは当然だろう。阪神は先月２８日、福留と交渉し、３年６億円を提示した。“恋敵”のＤｅＮＡは翌２９日の交渉で２年総額３億円を提示。条件面で虎有利の情勢だった。メジャーのオファーはなく、国内に一本化の方向となったが、もしＤｅＮＡ側が再交渉で条件を上げたとしても、虎は動じない。千葉で取材に応じた際、中村ＧＭは「向こうがあと出しなんでね。これ以上やるとマネーゲームになるから」。背番号「８」を用意するなど、一発勝負で最大限の誠意を示した。ウインターミーティング終了（日本時間７日）後、１週間以内に結論を出す意向を伝えられていたという。西宮市内で取材に応じた南球団社長も「（再度）話をするというふうにはなっていない。ウインターミーティング後に返事がもらえると聞いている」。福留側からの要望があれば応じる考えだが、大枠の条件は変えずに出来高など細部の詰めにとどめる方針。一方のＤｅＮＡ・高田ＧＭは横浜市内で「（返答は）まだです」と話した。池田球団社長も「条件面は（高田）ＧＭにお任せしているので。伝えることができるとすれば、獲得への熱い思いだけ。でも、あくまでも判断するのは先方なので」と話すにとどめた。「もう少しかな」と中村ＧＭ。虎の“復興”のカギを握る人物の決断がもうすぐ出る。
こういう〝何様？〟的もったいぶりをする奴に、ロクな活躍したヤツはいない。
中村紀洋を思い出す。
相手の誠意にアグラをかいてる。
10日に連絡すると言ってたんなら、ちゃんとしろ。
それが「お断り」の電話なら、拝んでやる。
そしたら、ダメ元でも中島(西武)獲りに全力を傾けれる。
けど、
どうせ、受けるんだろうな…
中日から自由契約のブランコ、ＤｅＮＡ入団へ
読売新聞 12月10日(月)中日から自由契約となったトニ・ブランコ内野手（３２）が、ＤｅＮＡへの入団に大筋で合意したことが９日、球団関係者への取材で分かった。近く正式契約を結ぶ見込みで、契約期間は２年間とみられる。ドミニカ共和国出身のブランコは入団１年目の２００９年に本塁打王と打点王の２冠を獲得するなど、計４年間で１１１本塁打、３０９打点をマーク。左手甲の骨折で約２か月離脱した今季もリーグ３位の２４本塁打を放つ活躍を見せたが、中日との来季の契約交渉で条件面の折り合いがつかなかった
福留にコンラッドをつけるから、ブランコくれ…（笑）。